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身處暴力襲擊威脅下的剛果民主共和國基督徒,如今又面臨另一項致命挑戰:伊波拉病毒。(圖像:剛果共和國教堂)
在剛果民主共和國東部,受逼迫的基督徒已承受激進伊斯蘭組織「民主同盟軍」(ADF)長達數月的持續襲擊。如今,他們更添另一重考驗:伊波拉疫情正大規模爆發。
據路透社報導,紅十字會官員表示,此波伊波拉疫情尚未達到高峰,且可能持續長達一年之久。
在剛果民主共和國爆發伊波拉疫情的地區,超過 95% 人口為基督徒。這些信徒在暴力衝突中承受著極大壓力。與伊斯蘭國組織有關聯的宗教極端分子 ADF,刻意透過屠殺、綁架及摧毀教堂等方式,針對基督徒社群發動襲擊。
伊波拉疫情於四月份開始蔓延;初期死亡病例未獲醫護人員足夠重視,但如今病毒已廣泛擴散。
「我們缺乏生存所需的一切,現在伊波拉又襲來。」
— 卡爾巴
當地流離失所的家庭,原本已飽受暴力摧殘,如今又面臨伊波拉的威脅。一名流離失所的居民卡爾巴表示:「我們在營區裡的處境極為惡劣。我們缺乏生存所需的一切,現在伊波拉又襲來。唯有神能幫助我們。」
根據「敞開的門」當地合作伙伴指出,單在伊圖里省,就有九名牧師(及其中一人的妻子)死於伊波拉。
伊圖里省當局要求嚴格執行消毒作業與屏障措施,以遏制病毒傳播,其中包括保持一公尺社交距離、聚會人數不得超過 50 人,以及對所有葬禮實施嚴格規範。
在伊圖里省首府布尼亞,已有六名牧師死於伊波拉。當地一間教會在失去兩名牧師及一位會友後,暫停了聚會。尤金牧師解釋道:「我們每個月都會聚集感謝神,但為了防止病毒擴散,此次禱告會只得暫停。
教會領袖們正調整敬拜方式,以降低傳播風險。在另一間教會,原本可容納九人的長椅,如今僅坐五人,主日學課程也已暫停。政府規定,原本較長時間的追思禮拜與葬禮,已縮減為在墓園進行一分鐘的祈禱。
伊圖里省及北基伍省的洗禮儀式也全面暫停。一名會友瑪麗說明:「我們剛因為伊波拉而暫停了洗禮。現在根本無法舉辦如此重要的活動。」
「我們活在壓力之中,唯有神能拯救我們。」
— 薩米牧師
當地教會正以禱告和公共衛生宣導回應,敦促會友遵守衛生措施並避免誤傳訊息。薩米牧師說:「我們有些忠心的會友正在隔離中,有些則在接受觀察。我們在禮拜儀式中特別加入了為此的禱告。」
他邀請我們與他和東部的基督徒一同禱告。「我們活在壓力之中,唯有神能拯救我們。」
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